Визит к мэру Альбертона

Apr 01, 2023

Фотоиллюстрация Getty Images.

Я не видел Джо Хэнсона несколько лет. Общие друзья говорили, что мне следует съездить в Альбертон, чтобы увидеться с ним, потому что, знаете ли, он уже много лет приезжает туда. «Не все ли мы», — подумал я.

А еще я подумал, насколько больше я буду скучать по друзьям, которые умирают, не увидев их заранее. Итак, я поехал в Альбертон, чтобы встретиться с Джо, несколько раз бывшим мэром бывшего шумного железнодорожного города. История того, как я встретил Джо, весьма примечательна, по крайней мере, для меня. Я проводил кампанию в Сенате штата Монтана, и меня представлял людям человек по имени Харви, который работал в Stone Container во Френчтауне.

«Теперь это ранчо Томпсона», — сказал мне Харви, когда мы подъезжали к дому на ранчо недалеко от Альбертона.

Я постучал в дверь, мне открылся мужчина, и я дал ему свою презентацию и брошюру. Первые слова, которые он произнес, были окрашены акцентом, который я хорошо знал по фабричным городкам Пенсильвании, недалеко от того места, где я вырос. Я спросил его, из Пенсильвании ли он, и он ответил: «Откуда ты знаешь?»

Я рассказал ему, где я вырос, и он сказал, что тоже оттуда, недалеко от небольшого городка в районе Крукед-Хиллз в юго-восточной части штата. И как будто это было не достаточное совпадение, он внимательно рассмотрел мою брошюру, посмотрел на меня в изумлении и спросил: «Вы брат Фрэнни?»

Я был там, а он и его жена Бетти встречались дважды с моей старшей сестрой и ее будущим мужем много лет назад и за много миль отсюда. Так я познакомился с Бобом и Бетти Лавей, а поскольку Джо много лет помогал на ранчо, я вскоре встретил его.

Когда в этом году я поехал навестить Джо, я подъехал к задней части старого магазина Alberton Mercantile и вошел через задние ворота к задней двери. Я не стучал, я просто открыл дверь и крикнул: «Джо».

«Джо здесь нет», — последовал ответ голосом Джо.

Я вошел в беспорядок, который является одновременно домом и личностью Джо. Это была просторная комната с высоким потолком, диваном, парой стульев и кроватью со старым матрасом, на котором под одеялом лежал Джо, ореол длинных седых волос и такая же тонкая седая борода обрамляли его голову. на подушке. Увидев меня, он приподнялся, и мы пожали друг другу руки. Мы так долго здоровались за руки, что я понял, что мы просто держимся за руки, мы были так рады видеть друг друга.

Мы не о многом говорили, обо всем качали головами и прекрасно провели время. На Джо были флисовые пижамные штаны с леопардовым узором и клетчатый пижамный верх. Джо никогда не стремился идти в ногу с модой.

Он приехал в Альбертон более 50 лет назад и никогда не уезжал. Он родился в Чаутокуа, штат Нью-Йорк, и зарабатывал на жизнь подключением звуковых систем для школ по всей Америке. Альбертон ему подошел, и он поселился там. Людям он нравился, и ему было что нравиться, потому что Джо любил людей и любил им помогать.

Ему не нравилось, когда все пропадает даром, и он приобрел – или, может быть, просто одолжил – участок земли у отца Бетти Лавейль, Фреда Томпсона, и пригласил людей привозить туда свои старые машины. Он также предложил людям посмотреть, есть ли в этих старых машинах какие-нибудь детали, которые они могли бы использовать. Комиссия за транзакцию взималась, но она была невелика. Джо рассматривал его как центр переработки отходов. Это не был заработок, но Джо не был бизнесменом, он был просто соседом.

Государство преследовало его за организацию незаконной свалки.

«Они закрыли ворота», - сказал Джо. «На самом деле им пришлось поставить ворота, чтобы их можно было закрыть».

Он дружил с путешествующим трубадуром из Университета штата Юта Филлипс и пару раз был показан в программе Montana PBS «Проселочные дороги Монтаны». Тоже стоит посмотреть.

«Вы сделали мой день», — сказал он, когда я ушел.

Точно так же, как он сделал мою.

Джим Эллиотт, Daily Montanan, 5 июня 2023 г.

Наши истории могут быть переизданы в Интернете или в печатном виде под лицензией Creative Commons CC BY-NC-ND 4.0. Мы просим вас редактировать только стиль или сокращать, указывать правильное указание авторства и ссылку на наш веб-сайт. Пожалуйста, ознакомьтесь с нашими правилами перепубликации использования фотографий и графики.