В условиях неопределенности будущего владелец угольной электростанции в Нью-Хэмпшире и ее поставщик вступили в федеральный иск

Nov 09, 2023

Станция Мерримак в Боу. (Хедли Барндоллар | Бюллетень Нью-Гэмпшира)

Когда в прошлом году в Нью-Гэмпшир прибыла партия угля с содержанием серы, предположительно слишком высоким для сжигания в таком виде, владелец станции Мерримак отказался платить за нее или последующую партию. Затем компания расторгла контракт со своим британским поставщиком угля.

Теперь поставщик, Javelin Global Commodities, подает иск на Granite Shore Power в федеральный суд, обвиняя его в неуплате миллионов и нарушении контракта.

Granite Shore Power — инвестиционная группа, владеющая угольной электростанцией Мерримак в Боу, а также электростанциями в Ньюингтоне, Тамворте и Нортумберленде. Хотя иск в Окружной суд США сосредоточен в первую очередь на двух конкретных поставках угля и их последствиях, он также иллюстрирует отношения, «чреватые конфликтом» между владельцем последней действующей угольной электростанции в Новой Англии и ее поставщиком угля.

Судебное разбирательство происходит в неопределенное время для станции Мерримак после того, как угольная электростанция не смогла получить обязательства по последнему форвардному аукциону мощности, проведенному региональным сетевым оператором ISO New England. На ежегодных аукционах энергетические мощности закрепляются за энергосистемой на три года вперед.

Это важное событие на региональном энергетическом рынке стало сигналом для многих о потенциальном прекращении добычи угля в Новой Англии. Однако в этом месяце компания Granite Shore Power не вошла в число предприятий, которые указали ISO New England, что они рассматривают возможность выхода на пенсию.

В федеральном иске, поданном в феврале, Javelin утверждает, что неплатежи со стороны GSP и последующее «неправомерное расторжение» соглашения между обеими компаниями «приводят к неизбежному выводу, что GSP находится в тяжелом финансовом положении и потенциально неплатежеспособна».

Javelin утверждает, что GSP своевременно оплачивала счета «только один раз» за последние 15 поставок.

Но GSP настаивает на своих действиях в отношении двух рассматриваемых поставок угля и в ответ на иск указала на неоднократные проблемы с производительностью Javelin, включая количество, качество и своевременность. Кроме того, он отвергает попытки связать иск со своим общим финансовым состоянием.

«Javelin хочет, чтобы суд поверил, что это дело о том, может ли GSP оплатить несоответствующий уголь, который Javelin отправил GSP. Но на самом деле этот вопрос — не более чем дым и зеркала», — пишут адвокаты GSP. «Реальная проблема заключается в неспособности Javelin поставить уголь того количества и качества, которые она должна была доставить GSP в соответствии с рассматриваемыми контрактами».

В настоящее время станция Мерримак работает менее чем на 10 процентов мощности; «пиковый» ресурс, к которому обращается ISO New England, когда электросеть испытывает пиковый спрос в самые жаркие или самые холодные дни года.

На станции имеются два паровых агрегата, работающих на угле, и два турбоагрегата для сжигания керосина – все они сейчас выполняют пиковые и сезонные функции. Место угля в топливном балансе Новой Англии значительно снизилось за последние два десятилетия, одновременно с переходом от более грязных видов ископаемого топлива к природному газу и возобновляемым источникам энергии.

GSP сообщает, что станция Мерримак сократила общие выбросы углекислого газа более чем на 95 процентов с 2005 года, и сегодня выбрасывает менее 1 процента общих выбросов углекислого газа, производимых всеми энергогенераторами Новой Англии по стандарту ISO ежегодно. Однако, по данным Агентства по охране окружающей среды, когда завод все-таки работает, его средний уровень выбросов более чем в два раза выше, чем у объекта, работающего на природном газе, и производит 2180 фунтов углекислого газа на мегаватт-час.

Данные Управления энергетической информации показывают, что в 2022 году станция Мерримак сожгла 146 526 тонн угля, выработав 305 456 мегаватт-часов исключительно за счет угля. Пять месяцев в году здесь не сжигали уголь.

Станция Мерримак долгое время подвергалась критике со стороны антиугольных группировок как последняя действующая станция такого типа в регионе. Активисты пытались заблокировать поезда, доставляющие уголь на завод, и за прошедшие годы в результате протестов на заводе были произведены десятки арестов. Они хотят, чтобы угольная электростанция была закрыта, но GSP утверждает, что это не окажет никакого заметного воздействия на климат.